यीशु ने अन्तिम समय के विषय में सबसे पहली गंभीर चेतावनियों में से एक धोखे के बारे में दी। उन्होंने कहा कि बहुत से लोग उनके नाम से आएंगे और बहुतों को भरमाएंगे।

इसका अर्थ केवल खुला धार्मिक विरोध नहीं है। खतरा उस समय और अधिक गंभीर हो जाता है जब कोई व्यक्ति धार्मिक भाषा, यीशु के नाम या आध्यात्मिक अधिकार का उपयोग करके लोगों को सत्य से दूर ले जाए।

इसलिए बाइबल-आधारित विश्वास में वचन को जांचना और परखना अत्यन्त महत्वपूर्ण है।

यीशु ने कहा कि लोग युद्ध और युद्धों की चर्चा सुनेंगे। राष्ट्र राष्ट्र के विरुद्ध और राज्य राज्य के विरुद्ध उठेगा।

आज जब दुनिया के अलग-अलग हिस्सों में संघर्ष होते हैं, तो स्वाभाविक रूप से लोग इन घटनाओं को बाइबल की भविष्यवाणी से जोड़ने लगते हैं। लेकिन यीशु ने इसी संदर्भ में यह भी चेतावनी दी कि इन घटनाओं से घबराना नहीं चाहिए।

बाइबल अन्तिम समय के संदर्भ में अकाल, भूकम्प और विभिन्न प्रकार की विपत्तियों का उल्लेख करती है। ये घटनाएं संसार की टूटन और मनुष्य की सीमाओं की गंभीर याद दिलाती हैं।

फिर भी हमें सावधानी रखनी चाहिए। कोई एक प्राकृतिक आपदा अपने आप में यह प्रमाण नहीं है कि प्रभु के आने का दिन आ गया है।

यीशु ने बताया कि उनके नाम के कारण उनके अनुयायियों को विरोध और सताव का सामना करना पड़ेगा। कुछ लोग विश्वास से पीछे हटेंगे और एक-दूसरे के विरोधी हो जाएंगे।

यह केवल बाहरी विरोध की बात नहीं है। यीशु ने प्रेम के ठंडे पड़ने और अधर्म के बढ़ने की भी चेतावनी दी। इसका अर्थ है कि अन्तिम समय की चर्चा केवल संसार में होने वाली घटनाओं के बारे में नहीं, बल्कि विश्वासियों के आत्मिक जीवन के बारे में भी है।

अन्तिम समय के बारे में यीशु की सबसे गहरी चेतावनियों में से एक यह है कि अधर्म के बढ़ने के कारण बहुतों का प्रेम ठंडा पड़ जाएगा।

यह केवल दुनिया के लोगों के बीच प्रेम की कमी नहीं है। यह चेतावनी विश्वास के जीवन को भी छूती है। कोई व्यक्ति बाहर से धार्मिक दिखाई दे सकता है, लेकिन उसके भीतर परमेश्वर और दूसरों के प्रति प्रेम कमजोर हो सकता है।

अन्तिम समय के चिन्हों की चर्चा करते समय एक बहुत महत्वपूर्ण बात अक्सर नजरअंदाज कर दी जाती है। यीशु ने कहा कि राज्य का यह सुसमाचार सारे जगत में प्रचार किया जाएगा और तब अन्त आएगा।

इसका अर्थ यह है कि बाइबल का अन्तिम समय केवल भय, युद्ध और विनाश की कहानी नहीं है। इसके बीच सुसमाचार का प्रचार भी परमेश्वर की योजना का महत्वपूर्ण हिस्सा है।

पौलुस ने तीमुथियुस को “अन्तिम दिनों” के बारे में बताते हुए मनुष्यों के चरित्र में आने वाली गंभीर गिरावट का वर्णन किया। लोग स्वयं से, धन से और सुख-विलास से प्रेम करने वाले होंगे; घमण्ड, कृतघ्नता, अधर्म, आत्मसंयम की कमी और भलाई से विमुखता जैसी बातें दिखाई देंगी।

सबसे गंभीर बात यह है कि पौलुस ऐसे लोगों का भी उल्लेख करता है जिनके पास भक्ति का बाहरी रूप होगा, लेकिन वे उसकी सामर्थ्य को नकारते होंगे।

नए नियम में अन्तिम समय के संबंध में बार-बार आत्मिक धोखे और गलत शिक्षा की चेतावनी मिलती है। कुछ लोग सत्य को सुनना पसंद नहीं करेंगे और अपनी इच्छाओं के अनुसार शिक्षा देने वालों को खोजेंगे।

आज यह चेतावनी विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि किसी भी व्यक्ति तक धार्मिक संदेश बहुत तेजी से पहुंच सकता है। इसलिए केवल यह देखकर कि कोई संदेश बहुत लोकप्रिय है, यह मान लेना उचित नहीं कि वह बाइबल के अनुसार भी सही है।

यीशु ने चेतावनी दी कि अन्तिम समय के संदर्भ में ऐसे दावे और चिन्ह सामने आएंगे जो लोगों को भ्रमित कर सकते हैं। इसलिए उन्होंने अपने चेलों को पहले से चेताया कि वे हर दावे के पीछे न चलें।

2 थिस्सलुनीकियों में पौलुस भी अन्तिम समय से संबंधित विद्रोह और अधर्म के प्रकट होने के विषय में लिखता है। इन passages को समझते समय अलग-अलग भविष्यवाणी-संबंधी व्याख्याओं को आपस में मिलाकर एक निश्चित timeline बनाना उचित नहीं है।

अन्तिम समय के विषय में यीशु की शिक्षा का सबसे महत्वपूर्ण भाग शायद तारीख जानना नहीं, बल्कि जागते रहना है।

यीशु ने अपने चेलों को यह नहीं सिखाया कि वे संसार की प्रत्येक घटना को देखकर तारीख निकालें। इसके विपरीत उन्होंने उन्हें तैयार रहने और जागते रहने को कहा।

इसलिए अन्तिम समय की सच्ची तैयारी में विश्वास, प्रार्थना, पवित्र जीवन, परमेश्वर के वचन में बने रहना, प्रेम और सुसमाचार की गवाही शामिल है।

अन्तिम समय की शिक्षा का उद्देश्य केवल डर पैदा करना नहीं है। इसका उद्देश्य हमें परमेश्वर के साथ सही संबंध में रहने और विश्वासयोग्य जीवन जीने के लिये तैयार करना है।

हमें परमेश्वर के वचन में बने रहना चाहिए, प्रार्थना में स्थिर रहना चाहिए, अपने जीवन की जांच करते रहना चाहिए, दूसरों के प्रति प्रेम रखना चाहिए और यीशु मसीह के सुसमाचार को लोगों तक पहुंचाना चाहिए।