कनान की भूमि वह भूमि थी, जिसे परमेश्वर ने अब्राहम के वंशजों को देने की प्रतिज्ञा की थी (उत्पत्ति 12:7)। कनानी लोगों को बाइबल में एक बड़े और क्रूर लोगों के रूप में वर्णित किया गया है, जो आसानी से पराजित नहीं होते हैं, इसलिए इस्राएलियों को उनके विरूद्ध आने, उन्हें पराजित करने और उनको भूमि से हटाने के लिए ईश्वरीय सहायता की आवश्यकता थी। परमेश्वर ने मूसा और यहोशू से प्रतिज्ञा की थी कि वह उनकी सहायता करेगा (यहोशू 1:3)।
कनानी लोग बहुत से देवी-देवताओं की पूजा करते थे जिनसे मिलकर उनका एक दल बन जाता था। एल (“देवता”) इनका और इनके जैसे अन्य देवताओं तथा मानव समाज का पिता तथा इस दल का मुखिया माना जाता था। वह आकाश और स्वर्ग में निवास करता था।
बाल (“देवताओं का स्वामी”) को हदद भी कहते थे। लोगों में बाल अधिक प्रिय हो गया और धीरे धीरे उसने एल की विशेषतायें पा ली। कनानी लोग उसे तूफान, वर्षा और उत्पादकता का देवता मान कर उसकी पूजा करते थे। जब इस्राएली कनान में बस गए और खेती करने लगे, तब कुछ लोगों ने प्रभु यहोवा के बदले बाल की पूजा करना आरम्भ कर दिया क्योंकि वे मानते थे कि वह उन्हें अधिक उपज देगा और भेड़- को संख्या बढ़ाएगा। बाल की मूर्ति के सिर पर नुकीली टोपी और बैल के सींग दिखाई देते थे जो उसकी उत्पादकता का प्रतीक थे। उसके दाहिने हाथे में जो डण्डा दिखाई पड़ता है वह उसकी शक्ति का तथा बाएँ हाथ में जो बिजली वह पकड़े है वह उसके आँधी का देवता होने का चिन्ह है। उत्पादकता के देवता के शत्रु मोत (“मृत्यु”) और यम (“समुद्र”) थे। कनानी कहानियाँ उत्पादकता के देवता बाल के संघर्ष के बारे में बतलाती हैं और इसके साथ हो वे संकट, मृत्यु और बॉझपन का भी वर्णन करती हैं। ग्रीष्मकाल की गर्मी से बाल के मरनें और वर्षा के साथ जी उठने।के बारे में भी कहानियाँ बतलाई जाती हैं। । अन्य कनानी देवता प्रायः स्थानीय बाल देवता के समान हैं जिनमें सुर के देवता मेलकार्ट; मोआब के देवता कमोश; अम्मोनी देवता मिल्कोम, झोलेक या मोलोक, तम्मूज एक प्रकार का मरने और जी उठने वाला प्रकृति का देवता हैं जिसे सीरिया में पूजा जातों था, और दागोन तम्मूज के समान फसल का देवता था जिसे पलिश्ती पूजते थे।
कनानी देवियाँ प्रायः सन्तानोत्यत्ति को देवियाँ थीं जिन पर विश्वास किया जाता था कि वे अच्छी और अधिक उपज देती हैं और उनसे पशुओं की संख्या में वृद्धि होती है।
अशेरा (जिसे अशतोरेत भी कहते हैं) सत्तर देवताओं की माता है और प्राचीन कथाओं के अनुसार एल की पत्नी है।
बाल की कहानियों में उसे बाल का सहायक बतलाया गया है जबकि वह एल से शक्ति मांगती है। “अशेरा ” शब्द पेड़ के खूंटों के लिये भी प्रयोग में लाया गया है जबकि वे उत्पादकता के चिह्न स्वरूप लगाए जाते थे ( 1 राजा 14:23; व्य 16:21)।
अनथ बाल देवता की बहिन और पत्नी थी। युद्ध की देवी के समान वह अपने विरोधियों के विरुद्ध हिंसक काम करके गौरव प्राप्त करने वाली।
